le tourisme et la croisière en Nouvelle-Calédonie

Note de synthèse  : le tourisme, la croisière

1. Données générales de cadrage

Après deux ans de recul, la fréquentation touristique rebondit en 2015, progressant de 6,3 % (soit 6 800 touristes supplémentaires) pour atteindre 113 950 visiteurs. La fréquentation touristique bénéficie notamment de la hausse sensible du nombre de touristes en provenance d’Australie et de Nouvelle-Zélande, sous l’effet des récents « contrats de destination ». La provenance principale des touristes reste la France métropolitaine (37 245 arrivées en 2015), où résident près d’un tiers des touristes. Leur nombre se redresse (+1,9 %), après avoir significativement baissé en 2014 (-6,7 %). Ils viennent sur le territoire principalement pour des vacances (42,7 %) ou pour rendre visite à des proches (36,9 %). Plus de la moitié des touristes métropolitains (58,5 %) sont logés à titre gracieux chez des amis ou dans la famille. De ce fait, ils passent en moyenne un mois sur le territoire.

La part du tourisme dit « affinitaire » reste donc très présente puisque les métropolitains (environ 35 000/an) viennent voir parents et amis et finalement contribuent très peu au secteur de l’hébergement.

Ainsi, le tourisme de séjour ne représente au total que 55% de l’ensemble de la fréquentation touristique. Cela est important puisque ces 55% (soit environ 50 000 touristes) occupent pour grande partie les chambres disponibles des gites et hôtels calédoniens dont le taux d’occupation s’élève à 57%.

Depuis une dizaine d’années de gros efforts ont été consentis pour augmenter la capacité d’accueil notamment grâce à l’apport de la défiscalisation sans laquelle les projets n’auraient pas abouti. Ainsi le parc hôtelier s’est enrichi de 1000 chambres supplémentaires pour atteindre un total de chambres de 3100.

Pour le moment plus des ¾ de la capacité touristique est construite en Province Sud ce qui limite la contribution de la filière au rééquilibrage économique du pays. Soit environ 2300 unités en Province Sud, 550 en province Nord et 220 aux Loyautés. A noter le nouveau projet hôtelier de luxe comprenant 50 chambres et bungalows, sous enseigne Hilton, initié à Lifou. Le Wadra Bay Resort, qui sera construit au sud de l’île, au sein de la tribu de Mou devrait être mis en exploitation de l’hôtel en 2019/2020. Le plan de financement (3,4 milliards de F CFP) prévoit une participation de la province des îles (30 %), un apport de la Sodil (3 %) ainsi qu’un prêt bancaire (17 %), les 50 % restant correspondant à la prise en charge par les dispositifs de défiscalisation.

Ce secteur constitue le 5è employeur calédonien, avec 5000 emplois en direct (6000 si on compte l’emploi salarié total lié au tourisme) et le 2ème secteur exportateur après le nickel.

C’est donc un secteur essentiel à l’économie et insuffisamment mis en avant tant pour faire valoir les perspectives d’emplois et d’évolution de carrière que pour les enjeux financiers qu’il représente.

1. La croisière : marché en expansion

La Nouvelle Calédonie, grâce à sa position géographique stratégique et à ses nombreux atouts (destination sure, ressources médicales fiables, infrastructures techniques, eau …), offre des escales incontournables pour les croisières au départ d’Australie. Cela permet de réaliser des croisières courtes (7 à 10 jours) avec plusieurs destinations (Nouméa, Iles des Pins, Iles Loyautés, Vanuatu).

Pour l’industrie de la croisière la Nouvelle Calédonie présente de nombreux atouts:

– Des destinations situées à moins d’1 jour de navigation (ce qui permet de visiter une destination pendant la journée (08h00 à 18h00) et de naviguer jusqu’à la prochaine pendant la nuit

– De bonnes infrastructures portuaires bien qu’insuffisantes face à la demande,

– Une bonne desserte aérienne permettant d’effectuer des mouvements de personnel ou d’évacuer des passagers malades

– De bonnes infrastructures médicales permettant la prise en charge de passagers ou membres d’équipages malades

– Des coûts d’escale très raisonnables

– Des approvisionnements notamment en eau de qualité

Tout ceci explique, avec la hausse massive des croisiéristes au niveau mondial (et en particulier explosion du marché australien) que le nombre de croisiéristes ait été multiplié par 6 en 10 ans.

Pour autant, la dépense moyenne par touriste n’a presque pas varié en 10 ans et stagne autour de 4800 CFP par séjour/croisiériste. L’augmentation de la dépense par touriste, et donc de l’offre sur place constitue un enjeu majeur.

Les 2 leaders mondiaux de la croisière viennent en Nouvelle-Calédonie, le groupe Carnival (P&O Cruise Australia, Princess Cruise, Carnival Cruise line, Holland America Line, P&O Cruises UK, Costa Cruise…) qui représente 85 % des escales et du groupe RCCL (Royal Caribbean Cruise Line et Celebrity Cruise Line) qui représente 14 % des escales en NC. Ces 2 groupes opèrent des navires de plus de 200 m.

D’autres compagnies avec des navires de petite capacité (Compagnie du Ponant 200passagers  ou la Caledonian Sky 100passagers) viennent également en Nouvelle Calédonie sur positionnement plus haut de gamme, mais ne représentent qu’une très petite part du marché.

Le développement de la croisière aux Loyautés constitue un enjeu de taille.